Nuestros compañeros Alberto Concellón, Jesús Mosquera y Jorge Reñé, miembros de la RSEQ, han sido receptores de una beca Leonardo de la Fundación BBVA. Las Becas Leonardo de Investigación Científica y Creación Cultural de la Fundación BBVA están destinadas a apoyar el trabajo de investigadores y creadores culturales que, encontrándose en estadios intermedios de su carrera, se caractericen por una trayectoria científica, tecnológica o cultural altamente innovadora.
Las comisiones evaluadoras de la XIII edición de las Becas Leonardo de la Fundación BBVA han seleccionado 59 proyectos entre un total de 1.896 solicitudes. Los proyectos seleccionados son altamente innovadores en un amplio rango de disciplinas. Son proyectos individuales, desarrollados por profesionales que se encuentran en un momento decisivo de su carrera laboral: investigadores y creadores de entre 30 y 45 años, en un estadio intermedio de su trayectoria y con un gran potencial de crecimiento. Los becarios de esta XIII edición se incorporan a la Red Leonardo, una comunidad integrada hoy por 800 investigadores y creadores, junto a los expertos que han integrado las comisiones evaluadoras del programa desde sus inicios.
Alberto Concellón es Doctor en Química por la Universidad de Zaragoza, y ha desarrollado su carrera investigadora en Italia, Alemania y Países Bajos, así como durante cuatro años en el MIT (EE. UU.). Actualmente es investigador Ramón y Cajal en el Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón. Su investigación se desarrolla en la frontera entre la ciencia fundamental y el desarrollo de nuevas tecnologías, con el objetivo de transformar los principios de la autoorganización molecular en materiales funcionales para aplicaciones en sensado químico y biológico, fotónica, óptica y robótica blanda. Ha liderado proyectos competitivos financiados por la AEI, la Comisión Europea, la Fundación Ramón Areces y otras instituciones públicas y privadas. El proyecto financiado por la fundación BBVA, “Adaptive Ionic Complex Colloids for Field-Responsive Optics and Sustainable Catalysis (IONICOLL)” persigue desarrollar una nueva generación de materiales inteligentes a partir de microgotas líquidas capaces de modificar su forma y sus propiedades cuando reciben estímulos externos como la luz, cambios de pH o campos eléctricos y magnéticos. Para ello combinará, por primera vez, dos familias de materiales con un enorme potencial: los coloides complejos y los líquidos iónicos, permitiendo crear microestructuras con funcionalidades completamente nuevas.
Jesús Mosquera realizó su tesis doctoral en la Universidad de Santiago de Compostela bajo la supervisión del Prof. J. L. Mascareñas y, posteriormente, completó tres estancias postdoctorales en grupos de reconocido prestigio internacional liderados por los profesores J. Nitschke, L. M. Liz-Marzán y Bert Meijer. Tras obtener un contrato Ramón y Cajal, se incorporó a la Universidad de La Coruña, donde lidera varios proyectos de investigación. El proyecto seleccionado “Nanopartículas biomiméticas para elucidar la organización cuaternaria de las proteínas (NANO-4P)”, busca desvelar cómo las proteínas se organizan para formar las sofisticadas máquinas moleculares que sustentan la vida. Para ello, desarrollará una nueva generación de nanomateriales sintéticos capaces de imitar algunas de las propiedades fundamentales de las proteínas. Estos materiales actuarán como modelos simplificados que permitirán identificar las reglas que gobiernan el ensamblaje de las proteínas y, a largo plazo, abrirán la puerta al diseño de nanomateriales inteligentes, dinámicos y multifuncionales.
Jorge Reñé Espinosa es investigador Ramón y Cajal en la Universidad Complutense de Madrid, donde lidera un grupo dedicado al desarrollo de herramientas de inteligencia artificial y simulación molecular para el diseño de nuevos fármacos. Tras una etapa como investigador Oppenheimer Fellow en la Universidad de Cambridge, se ha incorporado a la UCM donde ha logrado una ERC Starting Grant y dirige proyectos de investigación competitivos, centrados en cáncer y enfermedades neurodegenerativas. El proyecto financiado, “A Condensate-Targeting Platform for Next-Generation Cancer Therapies via DNA Damage Response Modulation” explora una nueva forma de desarrollar tratamientos contra el cáncer basada en los condensados biomoleculares, unas estructuras dinámicas que organizan el funcionamiento de las células y coordinan procesos esenciales como la reparación del ADN. A diferencia de los tratamientos actuales con inhibidores, que suelen bloquear una única proteína, la estrategia de este proyecto busca desorganizar estos condensados para alterar de forma selectiva la acción conjunta de múltiples proteínas implicadas en la supervivencia de las células tumorales. Para ello, se combinará inteligencia artificial, simulaciones computacionales y experimentación en el laboratorio para diseñar nuevos péptidos terapéuticos.
Desde estas líneas queremos dar la enhorabuena a nuestros compañeros por este merecido reconocimiento.
En la imagen: De izquierda a derecha, Alberto Concellón, Jesús Mosquera y Jorge Reñé.