El proyecto “Space Crystals for Earth Catalysis” ha sido reconocido por la Agencia Espacial Europea (ESA) en la iniciativa Space for Inspiration 2026. El proyecto está liderado por Luis Gómez-Hortigüela y por nuestro socio Joaquín Pérez Pariente, y también participan otros miembros de la RSEQ: Jaime Jurado y Ramón de la Serna, todos ellos investigadores del CSIC en el Instituto de Catálisis y Petroleoquímica (ICP). La iniciativa propone explorar cómo la microgravedad puede transformar el crecimiento de cristales de zeolita, materiales avanzados utilizados como catalizadores en la industria química y la producción de energía limpia. Este es el único proyecto español que ha llegado a la fase final del certamen en 2026.
El equipo investigará si los cristales sintetizados en el espacio pueden aportar avances en dos áreas críticas: la producción de catalizadores enantiopuros para la fabricación de fármacos quirales y de catalizadores mejorados para convertir metanol en combustibles y productos químicos de alto valor añadido.